糖链

深蓝色的畅想

有关部门宣布，“对人类基因组的解读工作已经完成”。然而，时至今日，我们并没有完全了解生命现象。诚然，通过对基因组的解读，我们获得了关于为什么会患病等许许多多的信息，而且也发现了某些新的研制药物的方法，剩下的问题，只是需要时间而已。那么，在结束了解读基因组的工作之后，我们需要搞清楚的下一个对象又该是什么呢？下一个要攻克的对象，很可能就是被称为“后后基因组”的“糖链”。

　　糖链，可以说是一种决定了“细胞脸面”特征的物质。糖链不仅决定了红细胞(红血球)的类型，而且在细胞和细胞之间进行交流的过程中也起到了非常重要的作用。例如，卵子和精子相遇的受精过程，以非常快的速度传导信息的神经结构，都要涉及细胞之间依靠糖链互相识别。现在，研究人员已经越来越清楚地认识到，糖链不仅是维持我们机体正常运行的一种必不可少的物质，而且它与多种疾病的发生都有着密切的联系。比如说，在癌细胞中就有一种特殊的糖链。在癌细胞转移或者
病毒侵入时，都是因为我们身体细胞中的糖链被“误用”了。由此可见，无论是从揭示生命现象的角度还是从开发新药的角度，我们都必须关心对这个“细胞脸面”所进行的研究工作