海王星10日“冲日” 借望远镜可睹这颗神秘星球风采
新华社天津9月8日电（记者周润健）天文专家介绍，本月10日15时24分海王星将上演“冲日”表演，此后的10多天中，我国感兴趣的公众借助小型天文望远镜可观测到这颗深蓝色的星星。海王星是太阳系８颗行星中最晚被人们认识到的一颗，其绕太阳公转周期约165年，从1846年被发现至今，海王星刚好完成了对太阳的一次公转。海王星本身并不发光，完全靠反射太阳光，因此亮度不高，冲日时也仅为7．8等，仍需使用10厘米以上口径的小型天文望远镜才能看清它的“身影”。中国天文学会会员、天津市天文学会理事史志成介绍说，10日海王星运行到与太阳黄经相差180度的方位上，天文上称之为“冲日”，此时海王星离地球的距离最近。太阳落山之际，海王星从东方地平线上升出，直到第二天太阳升起后才从西方落下，因此整夜都能观测。在古罗马神话中，海王星是统治大海的海神，掌管着三分之一的宇宙，颇为神通。由于海王星是依据纯天文理论计算而被发现的行星，所以在天文学史上被称之为“笔尖上的发现”。史志成提醒说，本次“冲日”时海王星位于宝瓶座天区内，在这片天区内亮度与海王星相近的恒星有很多，因此，使用小型天文望远镜的天文爱好者，若能配上实时的星图软件会更容易找到其在天空中的位置。
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