狒狒是猴不是猿
在动物世界里，猿猴格外引人注目，可能是它们跟人类相似之处太多了吧。猿猴的种类有很多，其中狒狒算是脾气最暴躁的一类了，你看它们的样子，都像随时要发起攻击似的。狒狒属于灵长目中的猴科、狒狒属，也就是说狒狒也是一种猴。人们常常将猿和猴混在一起说，但二者并非一科，猿和猴最大的区别在于，猿没有尾巴，猴有尾巴。从这个意义上来说，与猴相比，猿与人类在进化上的关系更近。
其实猿和猴都是统称，并不特指哪一种猿或哪一种猴。灵长目动物可以被分为很多科，通常所说的猿包括灵长目动物中的长臂猿科和猩猩科，猩猩科又包括猩猩、大猩猩、黑猩猩和一些古猿。猴则指多个科的灵长目动物，如猴科、蛛猴科等，其中猴科又可以分为若干属和种，如猕猴、长尾猴、山魈、狒狒等。
再来说说狒狒。狒狒是一类体型较大的猴，体长达半米以上。狒狒的头部粗长，吻部突出，雄性狒狒头颈部有很多长毛。它们主要生活在非洲热带地区，在阿拉伯半岛也有一些分布。它们尤其喜欢草原和丘陵地带，不像其他一些猴类主要生活在丛林里。同大部分猴类一样，狒狒也是群居性动物，有的是雌雄混居，也有的是雌雄分居的，甚至有独身狒狒组成的“光棍帮”。每个族群的规模不等，有的可以达到上百只。在一个族群里，等级是非常严格的，每逢接班的时候，总是免不了腥风血雨。
中国所见的狒狒都是外来的。在古代著名的辞典《尔雅》中有“狒狒”条目，但引用的来源却是《山海经》这样的神异书，并且说这种动物像人，俗名“山都”。通过对比不同的文献可以看出，这是古人杜撰出来的动物，只不过就传说中这种动物的外形来看，倒是跟真正的狒狒有些相似。中国近代的动物学教科书，把狒狒叫做“巴笨”，其实是狒狒的英文名Baboon音译。
中国古代神话传说中有很多关于猿和猴的故事。《西游记》中的孙悟空是一只猴子无疑。《封神演义》中有一个袁洪，说是白猿修炼成精的，但同时又说他变成猴子，表明作者是猿猴不分的，当然这是神话故事，不必苛求。另外，一般来说，猿和猴的毛发有黄色、棕色、灰色、黑色、红褐色等，极少有白色的。很多白色毛发的哺乳动物通常是白化种，类似于人类的白化病患者。比较出名的孟加拉白虎就是孟加拉虎的白化变种。
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